Ассасин

Его главный союзник – ночная мгла, его главный пособник – тишина, его главное оружие – неожиданность, его профессия – смерть. Его ненавидят, его боятся, ему пытаются подражать, его надеются поймать и уничтожить, но он остается таким же неподражаемым и неуловимым, как и его предки много веков назад. Имя ему – ассасин. Его дело – убийство, возведенное в ранг искусства.

Одним из героев Хагаля был Люсьен. Он был ловок, весел, обаятелен, находчив, дерзок и чрезвычайно смел. Люсьен любил путешествовать по отдаленным мирам в поисках сокровищ и сокровенных знаний, а богатства, которыми он хотел обладать, обычно кому-нибудь принадлежали. Люсьен не задумываясь бросал вызов любому чародею, королю, демону или дракону, который владел тем, чем хотел владеть он сам. Он присылал хозяину сокровища письмо, в котором требовал отдать то, что ему нужно, угрожая за неподчинение смертью. Бывало, что хозяин отдавал Люсьену свое имущество, но чаще всего герой получал отказ. Тогда Люсьен присылал другое письмо, в котором сообщал день и час, когда обладатель сокровища умрет. У Люсьена было множество способов разделаться с противником. Он подсыпал яд в вино, подбрасывал в постель жертвы скорпионов и метко швырял метательные ножи. Но любимым оружием Люсьена была сабля из небесной стали и быстрый кинжал, которые были так остры, что устоять перед ними не могла даже драконья чешуя. Если Люсьен обещал, что кто-то из его врагов умрет в назначенный день и час, судьба его жертвы была предрешена.

После Великого Катаклизма следы Люсьена затерялись, но память о нем не умерла. Через много веков после падения Изначальных Миров в пустынях Замруда объявился старик, который называл себя наследником знаний великого Люсьена. Старик устроил себе жилище на горе на краю безжизненной пустыни Абад и начал привлекать учеников. Странного учителя прозвали Горным Старцем. Поначалу жители Замруда мало обращали на него внимания. Между тем, Горный Старец основал тайную религию, в которой Люсьен был провозглашен Первым Пророком Улыбающейся Смерти, а сама смерть признавалась величайшим счастьем для того, кто умирает, и для того, кто убивает. Старец учил своих учеников искусству красться в тени и маскироваться, делать яды и орудовать двумя клинками, учил быть быстрыми, непредсказуемыми и безжалостными. Вскоре под его властью образовался целый орден фанатичных убийц, которые по его приказу умерщвляли каждого, кто отказывался подчиниться воле их учителя.

Так появились ассасины — коварные и беспощадные убийцы с железными нервами, презирающие страх и влюбленные в смерть. После кончины Горного Старца в ордене ассасинов произошел раскол. Часть ассасинов осталась верна культу Улыбающейся Смерти, но многие отказались служить секте и покинули Замруд. С тех пор странствующих ассасинов можно встретить во многих мирах. Странствующие ассасины не верят ни во что, кроме своего искусства. Они больше не рабы секты и служат лишь тому, кто больше заплатит. Они считают убийство высоким искусством и с презрением отвергают контракты, не связанные с риском. Ни один настоящий ассасин не возьмется убить беспомощного старика или ребенка, но если жертва — могучий воин, чародей или владыка, окруженный многочисленной стражей, ассасин почтет за честь вступить с ним в схватку. И тогда жертве приходит «Письмо Люсьена», в котором указаны день и час, когда свершится неизбежное.

Не все ассасины ведут жизнь наемных убийц. Многие посвящают себя путешествиям и охоте за сокровищами. Таких ассасинов можно часто видеть в компаниях искателей приключений, которые отправляются на поиски своей судьбы. Ассасинов ценят за то, что они способны скрытно пробраться в тыл любого противника и нанести внезапный удар, который может быстро решить исход боя.